贵州因明朝屯兵才得以建省，然而其中来自应天府（南京）的三十万大军和二十万的家属，从某种意义上已成为入黔始祖。

今天我们来追寻明代屯田西南的历史足迹具有重大而深远的意义。明朝政府的西南屯田可视为是贵州、云南第一次真正意义上的大开发，由于明朝政府的西南屯田，才使贵州健全了封建行政制度，奠基了建省的基础。贵州才能于明永乐十一年（ 1413年）建省，从此“独立”，不再隶属云南，四川等省管辖。

六百年前的南京遗民如今怎样？屯堡建筑与石头城明墙有何区别？这些南京遗民明代时曾在南京何处生活？遗民和当地少数民数的交融如何？贵州的边缘地区风土人情怎样？这些都是我们所关注的。

从贵阳出发沿贵（阳）黄（黄果树）直驶“黔南第一山”天台山下的天龙镇。沿线 七十公里的两侧随处可见山谷盆地间绿树掩映着一片片银白色的石头建筑之世界。那就是屯堡聚集十五、六代人的岁月和心血，用钢凿打造的赖以生存的自由空间——屯堡村寨，以它无声的语言向人们讲述六百年来的风云聚汇与坎坷历史。                         

这里屯堡的堡读“捕”音。依山傍水建造的一栋栋石木结构的房屋，错落有致，连片成趣。走进村寨，那“石头的路面石头的墙、石头的瓦盖石头的房，石头的碾子石头的磨，石头的板凳石头的缸”的石头世界，令人赞叹。和这些石头对话者就是至今还沿袭明初服饰的最后一代汉人。

明洪武四年（ 1372年）信国公汤和率兵攻打云南，云南梁王投降归顺大明。洪武十四年（ 1381年）云南梁王叛乱暴动，九月朱元璋在南京点齐大军，派颖川侯傅友德为征南大军，蓝玉、沐英为副将，战船遮天蔽日，溯长江水道至武昌与湖广、河南、江西、浙江四兵马司军队汇合，三十万大军声威震天，立誓平定西南，消灭元末梁王。仅半年明军就占领安顺、盘县、曲靖、昆明等地。洪武十五年（ 1382年）朱元璋批准了傅友德的屯田奏折，下令征南大军就地屯田驻防。并将三十万大军中的二十万家属也送往黔地随夫屯田。这些女眷多为南京人。

在整个安顺地区屯堡人数南京遗民最多，这些大乱后遗留下来的百姓在改朝换代几百载后，至今还仍然保持原祖先朝代习性和生活。屯堡女人是屯堡文化的忠实守护者，一身奇异的“凤阳汉装”、“南京明服”一穿就是六百多年。史书中记载：“妇女以银索馆髻，分三绺，长簪大环，皆凤阳妆也”。屯堡妇女的装束是朱元璋老家汉族妇女和应天府妇女正统明朝装束，这种奇特的打扮被当地水族、苗族、侗族、瑶族，布依族人称为“南京族”、“凤头笄”、“凤头鸡”、“凤头苗”和“等苗夷”许多形象化的称谓。

再看今日屯堡村落中妇女的服饰，尽管年轻的姑娘追求时尚打扮已失去往昔屯堡女孩特有的古朴风采，但一旦结婚后，周围环境使然，仍恢复传统服装的样式，就连外地嫁到屯堡的他乡姑娘婚后也自觉地换上“南京明服”融入屯堡妇女行列之中。

她们身着或青色或蓝色或紫色或粉色或绿色或白色的大襟大袖长袍，系上黑色昂贵的丝织腰带，背后吊上长丝绦。在袖口、衣襟处镶嵌美丽的花边，长发挽髻套上马尾编织的发网。插上银制和玉石发簪，腕戴银手镯，耳吊银质玉石耳坠，脚穿尖头平底绣花布鞋，额扎白布带（老年人多为黑色），有的还增添了方头巾和彩带黑色围裙，显得古朴、陌生而又美丽。