最早去周庄是二十多年前，那时交通不便，我是从苏州人民桥下的船运码头坐小火轮船去的周庄，光路上就足足花费了近七个小时，这条水上客运路现在可能已停航了。对周庄的印象就是到处是水，可是现在满脑子都是“万三”。
沈万三利用元朝颁布的《官本船法》和《市舶法则二十三条》的规定，并凭借周庄的特有地理优势进行通蕃，利用纵横交错的水路把运河和海运结合起来，把丝绸、陶瓷、茶叶、水产、五谷集仓，搞对外贸易活动，并在苏州平王张士诚的保护下，开酒楼、银楼、镖局、典当行、布庄、鱼行、粮铺等。
沈万三靠外贸暴富后，又放贷生利，其生活豪侈更不在话下，光娶妻妾就十三人，开发现代“包婆”的先河。
周庄打响了“沈万三”品牌，让先古的万三先生永刻人们心中，周庄旅游从几年前“沈厅”
5分钱门票起家，现已成为中国第一古镇，带动整个“万三”经济的联动发展，周庄人骨子里就遗传着万三公的掘金发财之脉。
最早去周庄是二十多年前，那时交通不便，我是从苏州人民桥下的船运码头坐小火轮船去的周庄，光路上就足足花费了近七个小时，这条水上客运路现在可能已停航了。对周庄的印象就是到处是水，可是现在满脑子都是“万三”。
周庄旧名贞丰田，北宋时一位迪功郎（九品）的周谨（字应熙）和夫人章氏来此上任，用自己的二百亩庄田来建造全福寺，以祈求风调雨顺，五谷丰登。百姓为感恩德，遂将贞丰田改名为周庄。
恰恰周应熙是鲁迅和周恩来的共同祖先周澳的高祖父，即周澳是周应熙的玄孙，鲁迅是周澳长子周德的后代，周恩来则是周澳次子周宪一的后代，他俩分别是周应熙的
27、
28代孙。更巧的是，周应熙的兄弟周应高的后代周篪入赘沈万三家族，成为沈万三的孙女婿，也就是鲁迅和周恩来的先祖，曾与沈万三家是儿女亲家。这绝非“戏谈”、“演义”，而是历史的真实，这不能不说是古镇周庄史上的一桩大事和趣事。
因南浔淹大水，沈万三随父被迫迁至周庄东
垞
，并以躬耕起家，沈
祐
去世后四兄弟分家，沈万大史上无载，沈万二迁往嘉定安亭，沈万四搬至白蚬江北的黄敦，现上海青浦一带。沈万三却留在周庄银子滨。沈万三利用元朝颁布的《官本船法》和《市舶法则二十三条》的规定，并凭借周庄的特有地理优势进行通蕃，利用纵横交错的水路把运河和海运结合起来，把丝绸、陶瓷、茶叶、水产、五谷集仓，搞对外贸易活动，并在苏州平王张士诚的保护下，开酒楼、银楼、镖局、典当行、布庄、鱼行、粮铺等。
众说纷纭，沈万三，野史与正史已经到了平起平坐的地位了。
沈万三发财后宅第豪华，宾客众多，常常高朋满座。他每每宴请时，红烧蹄膀是必备的一道菜。此蹄经数小时长时间焖煮，色泽红润，肥而不腻，酥而不烂……又因“猪蹄”和明皇“朱”姓音近，只好自嘲自奉“万三蹄”。走在周庄，到处听到吆喝着万三酒、万三野鸭、万三焐熟藕、万三菜苋和万三糕，整个一桌“万三宴”。沈万三当年有一喜好，好食云片糕。并在豪宅旁特地开上一间菜食作坊，专门生产糕点，云片糕用料考究，加工精细，品味出众。远方来客，沈万三必送上云片糕。就连沈万三帮朱元璋筑南京中华门时，还不忘让周庄运糕点抵金陵，犒劳民工。
现在沈万三在周庄唯一留下的纪念物就数沈厅了，沈厅原名敬业堂，清末改为松茂堂，由沈万三后裔沈本仁于清乾隆七年（
1742年）在原老宅地基上建成。沈厅前后七进五门楼，雕梁画栋，气势恢宏，整个建筑九十九间半，相互连接，廊廊回迂。大门外就是水厅，有着自家专用的码头，想想码头就是大门，这才叫气派。
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